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치아 전체를 잃게 되었을 때 치료 방법으로 흔히 틀니와 임플란트를 고민하게 되는데요. 과거에는 틀니가 가장 일반적인 대체 방법이었지만, 최근에는 임플란트가 더 많이 선택되고 있으며 임플란트는 치아의 기능을 보다 자연스럽게 회복할 수 있도록 도와주고, 고정력이 뛰어나기 때문에 틀니보다 훨씬 안정적인 사용이 가능해요. 특히, 전체 치아를 잃은 경우에는 틀니가 불편하고 씹는 기능이 떨어질 가능성이 높은데, 임플란트는 이러한 문제를 최소화하면서 더욱 편안한 구강 상태를 유지하는 데 도움이 될 수 있어요.
틀니는 잇몸 위에 올려놓는 방식이기 때문에 장기간 사용하면 잇몸이 점점 내려앉거나 변형될 가능성이 높으며 틀니는 고정력이 부족해서 음식을 씹을 때 불편함을 느낄 수 있고, 말할 때도 틀니가 움직이면서 자연스러운 발음을 유지하기 어려운 경우가 많아요.
반면, 치아 전체 임플란트의 경우 치조골에 직접 고정되는 방식이기 때문에 틀니보다 훨씬 강한 저작력을 갖고 있고 안정적인 상태를 유지할 수 있고 임플란트는 개별적인 치아 형태를 재현할 수 있어서, 심미적으로도 더 자연스러운 외관을 유지할 수 있는 장점이 있어요.
치아 전체 임플란트 치료 후에는 잇몸 뼈의 흡수를 막을 수 있다는 점도 중요한데 치아를 상실하면 치조골이 점차 줄어드는 문제가 생길 수 있고 틀니를 사용하면 이 문제를 완전히 해결할 수 없어요. 하지만 치아 전체 임플란트 시에는 치조골을 자극해서 뼈 흡수를 방지하는 효과가 있기 때문에, 장기적으로 보면 잇몸과 치조골을 더 건강하게 유지할 수 있는 거예요. 이러한 이유로 인해 전체 치아를 잃은 경우에도 틀니보다는 치아 전체 임플란트가 더 좋은 선택이 될 수 있어요.
치아 전체 임플란트는 보통 고령의 환자가 치료하는 경우가 많기 때문에 더 주의해야 할 점들이 있는데요. 우선, 전신 건강 상태를 철저하게 체크하는 것이 중요하며 임플란트는 외과적인 수술이 필요하기 때문에, 고혈압이나 당뇨병 같은 만성질환이 있는 경우에는 미리 건강 상태를 점검하고, 필요하면 내과적인 치료와 병행하면서 진행하는 것이 필요해요. 특히, 당뇨병 환자의 경우에는 잇몸 조직의 회복 속도가 느리고 감염 위험이 높아질 수 있기 때문에, 임플란트 치료 전에 혈당을 잘 조절하는 것이 중요해요.
치조골 상태를 꼼꼼하게 확인하는 것도 필수적인데 고령 환자의 경우에는 치아를 상실한 기간이 길어지면서 치조골이 이미 상당 부분 흡수되었을 가능성이 높은데요. 이런 경우에는 치조골이 부족해서 임플란트를 안정적으로 식립하기 어려울 수 있기 때문에 만약 치조골이 부족하다면, 뼈이식을 병행해야 할 수도 있고, 임플란트의 길이나 식립 위치를 조정해야 할 수도 있다는 점에서 처음부터 정확한 검사와 계획을 세우는 것이 매우 중요해요.
고령의 환자는 잇몸이 약해지고 면역력이 저하될 가능성이 높기 때문에, 임플란트 주위염이 생기지 않도록 철저하게 구강 관리를 해야 해요. 임플란트 주위염은 자연치아의 치주염과 비슷한 개념인데, 한 번 발생하면 빠르게 진행될 수 있고, 심한 경우에는 임플란트를 제거해야 할 수도 있어요. 이를 예방하기 위해서는 정기적인 스케일링과 구강 검진을 받는 것이 필수적이고, 집에서도 치실 등을 병행한 올바른 양치 습관을 유지하는 것이 중요해요.
치아 전체 임플란트 치료 후에는 장기적인 관리가 필수적인데 임플란트는 자연치아와 다르게 신경이 없기 때문에, 문제가 발생해도 초기에 통증이 없을 수 있어서 환자 스스로 느끼지 못하는 사이에 임플란트 주위염이 진행될 수도 있는데, 이런 문제를 예방하기 위해서는 철저한 구강 위생 관리와 정기적인 검진이 필수적이에요.
흡연을 하는 경우에는 반드시 금연하는 것이 좋으며 흡연은 혈액 순환을 방해해서 잇몸 건강을 악화시키고, 임플란트의 수명을 단축시킬 수 있는 주요 원인으로서 특히, 흡연을 하면 임플란트 주위 염증이 발생할 확률이 높아지고, 치료 후 회복 속도도 느려질 수 있으므로 임플란트 치료 후에는 가급적 금연하는 것이 가장 좋은 방법이에요.
정리하여 요약하면 치아 전체를 잃게 되었을 때 틀니보다 임플란트가 더 좋은 이유는 강한 저작력과 안정적인 착용감, 그리고 치조골 유지 효과 때문인데요. 하지만 치아 전체 임플란트 치료는 보통 고령의 환자가 진행하는 경우가 많기 때문에, 전신 건강 상태를 철저히 점검하고 치조골 상태를 신중하게 확인하는 것이 중요하겠고 고령의 환자분들은 재치료의 부담이 클 수 밖에 없는 만큼 장기적으로 안정적인 수명을 고려하여 치과 선택에 있어서도 신중하시길 바랍니다
